Hof der dingen - De holster van vader Debbaut

In 1964 stond ons land enkele dagen in rep en roer: een van Vlaanderens meest beruchte moordenaars was ontsnapt uit de gevangenis. 

 
Sylvain Dhoest, afkomstig uit Sint-Andries, had in 1958 twee mensen omgebracht in Loppem, pleegde er zijn derde en ook bijna zijn vierde moord.  

Hij schoot er een boerenknecht dood en verwondde een landbouwer zwaar.  

Hij werd geestesziek verklaard, geïnterneerd en opgesloten in de gevangenis van Turnhout. 

Tot hij die dag dus ontsnapte. Er werd meteen een massale klopjacht op het getouw gezet. Ook de vader van Lieven Debbaut die ons deze holster bezorgde, werd opgevorderd om mee te gaan zoeken. 

“Vader was politieman in Sint-Andries zodat hij moest patrouilleren in de gemeente.  

We zagen vader zijn dienstkledij aantrekken, hij was opgeroepen om zijn dienst te vervullen. Vijf opeenvolgende nachten verliet hij het huis, zijn pistool in de holster. Echtgenoot en kinderen zagen hem vertrekken met angst om het hart.  

Na vijf dagen werd Sylvain Dhoest gelukkig opgepakt.  

Intussen is vader reeds twee jaar geleden gestorven. In de kast lag zijn holster.”