Hof der dingen - De bietenrooier

Dit werktuig noemen we een bietenrooier. Hij werd ons bezorgd door Gratiana Lycke wiens grootvader Adolf Depoorter uit Koekelare als grensarbeider in Noord-Frankrijk ging werken om er plaatselijke bieten te rooien. 

“Het waren harde werkkrachten die onze West-Vlamingen de reputatie van noeste werkers bezorgd hebben.” 

De bietenteelt speelde zich natuurlijk niet enkel in Noord-Frankrijk af.  

Ook in onze regionen legden veel landbouwers zich toe op het telen van bieten. 

Traditioneel werden er zowel suiker- als voederbieten geteeld.  

Zo was er bijvoorbeeld de suikerfabriek van Veurne.  

Sinds 1924 werd er suiker geproduceerd uit suikerbieten die door de boeren uit de streek werden aangeleverd. Als gevolg van globalisering en toegenomen concurrentie, werd de fabriek in december 2005 gesloten. Tot dan was de fabriek in het bietenseizoen één van de grootste werkgevers in Veurne met zo'n 200 seizoensarbeidskrachten. 

Op dit ogenblik kennen we enkel in Oostkamp nog een suikerverwerkingsbedrijf, met name Lebbe Sugar Specialties dat intussen meer dan honderd jaar bestaat. 

Los van de suikerindustrie bezorgde de bietenteelt elk West-Vlaams kind ooit uren speelplezier, want wie heeft er nooit een biet uitgehold en van een kaars voorzien om vervolgens in wintertijden mee op te stappen in een dorpsbietenstoet? 

En laat ons vooral ons mooiste spreekwoord niet vergeten: het zwin deur de bjèten jagen…