Hof der dingen - Het borstbeeld van Guido Gezelle

Misschien kan je hem wel de eerste allround West-Vlaming noemen. 

Want priester-dichter Guido Gezelle laat sporen na in menig West-Vlaamse stad. 

Net als België werd hij in 1830 geboren in Brugge, de stad waar hij ook zou opgroeien. 

Zo liep hij er eerst school op een privéschool aan het Kraanplein om vanaf zijn elfde zijn studies af te leggen aan het bisschoppelijk college Onze-Lieve-Vrouw ter Duinen. 

Door het hoge schoolgeld in Brugge legde hij de laatste drie jaar van zijn humaniora af aan het Klein Seminarie in Roeselare waar hij ook begon te schrijven. 

Voor zijn theologiestudies keert Gezelle nog even terug naar Brugge, maar in 1854 wordt hij leraar aan het Klein Seminarie in Roeselare. Hij zou er eerst boekhouden en natuurlijke historie geven, maar maakt al snel de overstap naar talenonderwijs. 

Zo wordt hij titularis van de poësisklas van wie Eugeen Van Oyen een van de leerlingen is. Voor hem schreef Guido Gezelle een van zijn bekendste gedichten: Dien Avond en die Rooze. 

Door zijn eigenzinnige manier van lesgeven en de wijze waarop hij met leerlingen omging, ontstond geleidelijk aan een zekere controverse rond zijn persoon. 

Hij werd dan ook overgeplaatst naar Brugge om er uiteindelijk in 1865 benoemd te worden als onderpastoor van de Sint-Walburgakerk, een functie die hem later (in 1872) ook te beurt viel in Kortrijk. 

Hij werd steeds actiever op dicht- en schrijversvlak en werd uiteindelijk ontheven van zijn pastoorfunctie. Gedurende de laatste paar jaar van zijn leven trok Gezelle zich steeds meer uit het openbare leven terug. In 1899 overleed hij uiteindelijk in Brugge. 

Guido Gezelle ontving in 1887 een eredoctoraat aan de KULeuven en werd verheven tot Ridder in de Leopoldsorde in 1889. 
 
Naar aanleiding van zijn 125-jarig overlijden zetten de erfgoedcellen van Brugge, Roeselare en Kortrijk Guido Gezelle in de kijker. Check www.guidogezelle.be