Hof der dingen - De Prinses Astrid

Waarde bezoeker van het Hof der Dingen, momenteel valt uw oog op een afbeelding van het schip Prinses Astrid. 

Dat schip werd in 1929 gebouwd op de werf van Cockerill Sambre in Hoboken.  

De Prinses Astrid werd genoemd en gedoopt naar de toenmalige toekomstige koningin van België, Astrid van Zweden die met kroonprins Leopold getrouwd was. Het schip was net als de zusterschepen in die periode zwart van romp, wit van opbouw en had twee beigekleurige schoorstenen en masten. 

In 1930 werd hij in gebruik genomen en ondernam hij zijn eerste reis als overzetboot tussen Oostende en Dover. 

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij ingezet voor oorlogsdoeleinden. Zo nam hij in 1942 deel aan een aantal militaire operaties zoals de Landing in Normandië. 

In 1946 werd hij teruggegeven aan de Belgische Staat en nam hij zijn oude rol terug op als ferry tussen Oostende en Dover.  

En toch zou de oorlog hem alsnog fataal worden.  

Op 21 juni 1949 liep hij immers op een oude zeemijn uit de Tweede Wereldoorlog.  

Hij liep averij op en zonk. Vijf bemanningsleden kwamen hierbij om het leven. 
Gelukkig konden de meer dan 270 passagiers tijdig overstappen op andere boten op zee vooraleer de Prinses Astrid in de golven verdween. 

Het was Caroline Zonnekeyn die ons dit familiestuk uit het ouderlijk huis ter beschikking stelde.